En artikkel om Henrik Wergeland tror jeg kan være på sin plass i dag. Som de aller fleste vet var det jo han som egenhendig fikk i gang 17. mai-toget. Eller i allefall barnetoget. Litt mindre kjent er kanskje at 16. mai-fylla også er en stolt tradisjon grunnlagt av hr. Wergeland. Det sa i allefall Harald Nortun, den ene av to forelesere i Retorikk. Vi hadde om forskjell på taler i ny og gammel tid, og et eksempel på en tale som var gått rett hjem hos folk var en Wergeland hadde holdt en 17. mai. Han skulle holde tale forholdsvis tidlig, klokka 8 eller noe slikt, og de som var ansvarlige for arragnementet begynte å svette da han ikke dukket opp. De lette litt rundt, Oslo var jo en mindre by på den tiden, og klokka 9 fant de ham, sovende på en sofa hos en bekjent. Etter en frokost bestående av konjakk kom han seg avgårde, og talen ble en brak-suksess. Vi leste utdrag av talen, og det var ganske crazy-greier, med innskudde leddsetninger i innskutte leddsetninger opp og i mente. Talen var forøvrig for å gi cred til en eller annen fyr man hadde satt opp en byste av, eller noe i den dur, og det var ikke måte på hvor bra denne fyren var.

Ettersom det ikke er avisdag i dag synes jeg ikke det er rimelig å forvente mer av meg. Men nå kan i allefall de som liker å drive med fyll & fanteri natt til 17. hevde at de viderefører en stolt tradisjon fra rundtomkring 1830.

-Tor Nordam